[정의]

고구려 시대부터 고려 전기까지 충청북도 제천시에 있던 내제군의 영현.

[관련 기록]

『삼국사기(三國史記)』 지리지의 내제군(奈堤郡) 항목에 “영현(領縣)이 둘인데, 청풍현(淸風縣)은 본디 고구려의 사열이현(沙熱伊縣)인데 경덕왕이 이름을 바꾸어 지금까지 그대로 쓰고, 적산현(赤山縣)은 본디 고구려의 현인데 경덕왕이 그대로 사용하였고 지금의 단산현이다[本高句麗奈吐郡 景德王改名 今堤州 領縣二 淸風縣 本高句麗沙熱伊縣 景德王改名 今因之 赤山縣 本高丘麗縣 景德王因之 今丹山縣]”라고 하였다.

[내용]

고구려 때 적산(赤山)이란 지명이 붙은 것은 고을의 특징에서 온 것으로 보인다. ‘적(赤)’이란 붉다는 뜻이므로 붉은 고을이라는 말이다. 읍치 일대의 붉은빛이 감도는 산이나 바위에서 비롯된 지명으로 보인다. 훗날 단산(丹山), 단양(丹陽)이란 지명의 출발점이 되었다.

[변천]

후에 신라에 속하게 된 후에도 그대로 고구려 때의 이름을 썼으며 삭주(朔州)[현 춘천] 관내 내제군의 영현이었다. 고려 초기에 이르러 ‘단산현’으로 바꾸었고 1010년(현종 9) 양광도(楊廣道) 관내인 원주의 영현으로 옮겼다가 나중에 다시 충주 관할로 바꾸었다. 거란 군사가 침입하였을 때 고을 사람이 공을 세워 1318년(충숙왕 5) 승격시켜 ‘지단양군사(知丹陽郡事)’를 파견하는 군(郡)이 되었다. 조선 초에 충청도의 고을이 되었고, 태종 때 단양군으로 이름을 바꾸었으며 1914년 영춘군까지 합하여 오늘날에 이르렀다.

[의의와 평가]

오늘날의 단양군에 해당하며, 단양의 지역성을 잘 드러낸 최초의 지명으로 주목된다.