[정의]

경상남도 함안군 칠원읍 구성리에 있는 조선 전기의 읍성.

[개설]

2004년에 경남 문화재 연구원에서 조사한 '칠원읍성(漆原邑城) 내 도로 개설 부지 내 유적'에 대한 발굴 조사로 일정 부분 읍성 부속 시설에 대한 단서를 찾을 수 있었으며, 조사 결과 읍성의 북문 터를 비롯해 담장 석렬 4기, 건물 터 1동, 우물 1기, 추정 도로 유구 등이 확인되었다.

[건립 경위]

칠원읍성은 1492년(성종 23)에 규모 1,660척[503.03m], 높이 11척[3.3m]으로 축성되었다.

[위치]

경상남도 함안군 칠원읍 구성리 728번지, 칠원 시가지의 중심에 위치하고 있다.

[형태]

평지성으로 평면 형태는 주형이며, 규모는 850m 정도로 문헌 기록과는 차이를 보인다. 주민들의 전언에 따르면 부속 시설로 현재의 칠원 초등학교 부지에 객사가, 그 남쪽에 택승정이, 동쪽에 옥지가 있었다고 한다. 성벽은 칠원 초등학교 서북우와 칠원 장터, 남쪽 민가에 일부 잔존하며, 이 시기 연해 읍성의 축조 수법과 유사하다. 이 중 전자는 현재 칠원 초등학교 담장으로 사용되고 있으며, 길이 약 20m, 높이 3m 정도가 잔존하고 있다. 성벽은 바닥에 대석으로 기단석을 두고 그 위로 할석을 이용하여 허튼층쌓기를 하였는데, 상부로 갈수록 소형의 할석으로 사용하였다. 후자는 내벽 쪽에 칠원 장터가, 외벽 쪽에는 민가가 위치하고 있으며 성벽은 민가의 뒷단으로 사용되고 있다. 확인되는 성벽은 길이 약 10m, 높이 2.5m 정도이다.

[현황]

현재 칠원읍성은 도시화와 민가의 담 또는 울타리로 이용하면서 원형이 크게 훼손되었다. 칠원 장터 쪽 성벽 상부에는 상업용 냉장고 등이 올려져 있어 성에 하중을 가하고 있는 상태이며, 군데군데 성 외벽이 배부름 현상을 보인다. 이 부분의 외벽은 대부분 30㎝ 미만의 소형 할석으로 축조된 것으로 보아 체성 하부는 상당 부분 매몰된 것으로 추정된다. 이외에도 칠원읍성에는 성벽 추정선을 따라 석축이 확인되는 부분이 일부 있으나 축조 상태를 살펴볼 때 모두 성체의 석재를 사용해 최근에 축조된 것으로 판단된다. 유물로 출토된 분청사기는 찍은 무늬[인화문]가 주류를 이루고 그 외에 상감 기법과 덤벙 기법이 있다. 백자는 발, 접시, 잔, 항아리[호] 등이 주로 출토되었으며, 시기는 주로 15~18세기에 해당한다.

[의의와 평가]

칠원읍성은 조선 전기에 축성된 연해 읍성으로, 평면 형태는 주형으로 다른 읍성에 비하여 독특한 양상을 보인다. 또한 함안읍성과 같이 조선 전기에 축성된 연해 읍성의 축조 수법과 방어 체계를 파악할 수 있는 자료를 제공할 것으로 기대된다.